Sieben Stimmen, eine ganze Band! Naturally 7 gastieren mit ihrer Jubiläumstour in Neunkirchen – und zeigen, warum Vokalmusik weit mehr sein kann als Harmoniegesang
Stellen Sie sich vor, Sie stehen in einer voll besetzten Konzerthalle. Die Band betritt die Bühne – keine Gitarren, keine Schlagzeugstöcke, kein einziges Instrument. Sieben Männer, ein Mikrofon jeder, und dann beginnt etwas, das man beim ersten Mal kaum glauben mag: Ein satter Bass legt sich unter den Raum, ein Schlagzeug setzt ein, Blechbläser öffnen sich in den Ohren. Eine ganze Band. Und doch ist die Bühne leer von allem außer Menschen. Das ist Naturally 7 – und das ist „Vocal Play“.
Der Begriff ist kein Marketing-Einfall, sondern eine echte Differenzierung. A-cappella, das klassische Singen ohne Instrumente, beschreibt Naturally 7 nur unzureichend. Für Bandgründer Roger Thomas bedeutet „Vocal Play“ etwas Weitergehendes: Die Stimme wird nicht bloß eingesetzt – sie wird das Instrument. Wer hört, wie Warren Thomas den Klang eines Schlagzeugs – Bassdrum, Snare, Becken – präzise mit Mund und Kehle nachbildet, oder wie Rod Eldridge Scratch-Sounds erzeugt, die man sonst nur von einem DJ-Pult kennt, versteht den Unterschied sofort. Jedes Mitglied kann dabei zwischen einer Hauptrolle und weiteren Instrumenten wechseln, was den Eindruck einer Gruppe erzeugt, die weit größer ist als sieben Personen.
Die Idee, die alles veränderte
Den Impuls zur „Vocal Play“-Idee gab eine Kindheitserinnerung: Roger und Warren Thomas wollten als Kinder unbedingt ein Schlagzeug – ihre Mutter lehnte ab, zu viel Lärm. Warren begann stattdessen, Schlagzeugklänge mit der Stimme nachzuahmen: Bassdrum, Toms, Snare, Becken. Was damals eine kindliche Notlösung war, wurde später das Fundament eines internationalen Karrieremodells. Als die Gruppe schließlich vor der Entscheidung stand, entweder als reines A-cappella-Ensemble oder als traditionelle Band mit Instrumenten aufzutreten, wählten sie einen dritten Weg: beides zugleich.
Gegründet wurden Naturally 7 im Jahr 1999 von den Brüdern Roger und Warren Thomas aus Rosedale, Queens, die fünf weitere Sänger aus der New Yorker Vokalszene um sich versammelten. Früh traten sie bei A-cappella-Wettbewerben an – und gewannen. Der Durchbruch in Deutschland gelang mit einer ungewöhnlichen Zusammenarbeit: Bei einem Probeauftritt in Berlin spielten Naturally 7 zusammen mit Sarah Connor, was wenig später zu der gemeinsamen Single „Music Is the Key“ führte, die in Deutschland auf Platz eins der Charts stieg.
Viral, bevor es viral hieß
Ein entscheidender Moment in der Bandgeschichte ereignete sich im Jahr 2006 nicht auf einer Bühne, sondern in einer Pariser Métro. Eine spontane Aufführung in einem Pariser U-Bahn-Waggon wurde zu einem der ersten viralen Videos auf der damals noch jungen Plattform YouTube und erzielte andernorts in weniger als zwei Tagen über eine Million Aufrufe. Der Song: ihre Version von Phil Collins‘ „In the Air Tonight“, die sie in „Feel It“ umbenannt hatten. Das Video aus der Pariser Metro hat auf YouTube allein inzwischen über viereinhalb Millionen Aufrufe angehäuft. Ein Moment, der zeigt, wie unmittelbar die Wirkung dieser Gruppe ist: keine Inszenierung, kein Produktionsaufwand – nur sieben Stimmen in einem Eisenbahnwaggon, der zum Konzertsaal wird.
Was folgte, war eine Karriere, die in der Welt des Vokalgesangs beispiellos ist. Zwischen Oktober 2007 und März 2015 absolvierten Naturally 7 als Vorband von Michael Bublé 467 Konzerte vor insgesamt über vier Millionen Zuschauern weltweit. Dass Bublé ausgerechnet diese Gruppe wählte, sagt viel: Man braucht kein Vorprogramm, das bescheidener klingt als der Hauptact. Man braucht eines, das für sich selbst steht.
Weitere Stationen: Zusammenarbeiten im Umfeld von Quincy Jones, darunter ein gemeinsamer Track auf Jones‘ Album „Soul Bossa Nostra“ im Jahr 2010 zusammen mit Ludacris. Im Februar 2019 gewannen Naturally 7 bei der amerikanischen Fernsehsendung „The World’s Best“ die Kategorie der Musikgruppen und nahmen am Finale teil. Im Frühjahr 2023 traten sie als Vorband von PUR bei deren Arena-Tour durch Deutschland auf, im Herbst 2024 unterstützten sie Bestseller-Autor Sebastian Fitzek bei seiner Thriller-Arena-Tour akustisch.
25 Jahre – und ein genauer Blick zurück
Die aktuelle Tournee heißt „Closer Look – 25 Years“ und ist dem Namen nach das, was sie verspricht: eine Annäherung, die näher ran will. Die Gruppe bespielt dabei kein Stadion, sondern Häuser, in denen man den sieben Stimmen tatsächlich beim Arbeiten zuhören kann. Das Programm soll, so die Ankündigung, eine Art Querschnitt durch die Bandhistorie bieten – ergänzt um Überraschungen. Was das im Einzelnen bedeutet, bleibt bis zum Abend offen.
Der Auftritt am 31. Mai in der Neuen Gebläsehalle Neunkirchen fügt sich in eine Deutschlandtournee ein, die von Mainz über Dortmund bis Hamburg und Bonn führt. Die Neue Gebläsehalle ist ein Industriedenkmal mit Atmosphäre – eine Spielstätte, die dem Konzept von Naturally 7 entgegenkommt: akustisch präzise, historisch aufgeladen, kein hallendes Messegelände.
Naturally 7 sind in ihrer Besetzung ein gut eingespieltes Kollektiv: Roger Thomas als musikalischer Leiter, Arrangeur und Bariton; Warren Thomas an Perkussion und Tenor; Rod Eldridge für Scratching und Trompeten-Sounds; Sean Simmonds mit seiner Mundharmonika-Stimme; Ricky Cort und Dwight Stewart, die Gitarre bzw. Posaune vokal übernehmen; und Nnamdi Bryant als Bass. Sieben Spezialisten, die zusammen ein Orchester bilden, das auf keine Technik-Crew angewiesen ist und kein einziges Instrument mit sich trägt.
Quincy Jones – der als Produzent von Michael Jackson, Count Basie und Frank Sinatra wohl weiß, wovon er spricht – wird mit dem Satz zitiert, Naturally 7 seien „die Zukunft der Vokalmusik“. Wer das Konzert in Neunkirchen besucht, kann sich selbst ein Urteil bilden.
Karten
Naturally 7 – Closer Look: 25 Years Tour Sonntag, 31. Mai 2026, 19 Uhr Neue Gebläsehalle Neunkirchen
Tickets ab 39,50 € (PK 3), 43,90 € (PK 2), 48,30 € (PK 1) Erhältlich bei allen Vorverkaufsstellen von Reservix und CTS Eventim, über die Tickethotline 01806-570070 sowie online unter www.nk-kultur.de
Eine Veranstaltung von Hypertension Music in Zusammenarbeit mit der Neunkircher Kulturgesellschaft.
