50. Saarbrücker Altstadtfest. Wo die Altstadt seit fünfzig Jahren laut wird
Eine Zeitungsanzeige, drei Leute mit einer Schnapsidee und ein Sommer 1975 – daraus wurde das Saarbrücker Altstadtfest. Jetzt wird gefeiert, was über fünf Jahrzehnte gewachsen ist.
Es brauchte 1975 nicht mehr als eine Anzeige in der Saarbrücker Zeitung, drei Namen – Jörn Wallacher, Hildegard Redicker, Helmut Müller – und eine Idee, die sich seitdem kaum verändert hat: Kultur soll etwas zum Mitmachen für alle sein. Aus dieser Bürgerinitiative wurde das Saarbrücker Altstadtfest, zunächst allein durch den Getränkeverkauf finanziert, gedacht auch als Hinweis auf eine sanierungsbedürftige Altstadt und als Bühne für die örtliche Kleinkunstszene. Schon bei der ersten Ausgabe traten neben saarländischen Namen wie Gerd Dudenhöffer und Alice Hoffmann auch internationale Gäste wie Patricia Kaas auf – ein Mix aus Heimat und großer Bühne, der bis heute Bestand hat.
Fünfzig Ausgaben später feiert sich die Landeshauptstadt selbst. Rund 250.000 Besucherinnen und Besucher aus dem Saarland, der Großregion und dem gesamten Bundesgebiet werden erwartet, verteilt auf sieben Bühnen mitten in der Innenstadt. Oberbürgermeister Uwe Conradt nennt das Altstadtfest eine Veranstaltung, die seit fünf Jahrzehnten Generationen verbindet, und kündigt zugleich an, dass das Inklusionsprojekt „ZEICHEN SETZEN“ mit dem Motto „Meine Superkraft“ erneut Teil des Programms ist. Eröffnet wird auf der Energie SaarLorLux-Bühne am St. Johanner Markt von Bürgermeisterin Barbara Meyer und der Dezernentin für Bildung, Kultur und Jugend, Dr. Sabine Dengel.
Mit Joris steht in diesem Jahr ein Sänger auf der Bühne, der gerade selbst sein eigenes kleines Jubiläum feiert. Joris, bürgerlich Joris Ramon Buchholz, gelang 2015 mit „Herz über Kopf“ der Durchbruch – über 610.000 verkaufte Einheiten, Platz drei für sein Debütalbum „Hoffnungslos Hoffnungsvoll“. Was seitdem folgte, liest sich wie ein Pflichtprogramm für deutsche Popsänger: Er trat bei „The Voice of Germany“ und „Sing meinen Song“ auf, bevor er 2024 unter dem Piraten-Kostüm bei „The Masked Singer“ den zweiten Platz holte. Den größten Schub bekam Joris ausgerechnet in diesem Frühjahr noch einmal von einer Plattform, die es bei seinem Durchbruch noch nicht gab: Sein älterer Song „Sommerregen“ ging auf TikTok viral, über 200.000 Clips, wochenlang zurück in den Top 50 der Single-Charts. Die neue Single „Sternenstaub“ soll diese Welle in den Sommer tragen. Das Phänomen kennt man auch von anderen Künstlern, nur selten beschert es jemandem einen zweiten Frühling mitten in der eigenen aktiven Karriere. Passend dazu eine Randnotiz aus seiner Jugend: Seine erste eigene Liebeserklärung schrieb Joris als Elfjähriger auf Englisch, gewidmet Emma Watson, weil er Hals über Kopf in sie verliebt war, wie er selbst Jahre später erzählte. Auf der SR1-Bühne vor dem Staatstheater steht er gemeinsam mit Moguai, Querbeat, ClockClock sowie den Nachwuchskünstlern Jonny Mahoro, Elena Rud und Paula Carolina.
ClockClock kommt aus einer anderen Richtung in die Charts, aber mit ähnlich viel Schwung. 2017 trafen sich Sänger Bojan „Boki“ Kalajdzic aus Speyer und die beiden Produzenten Mark Vonsin und Fabian Fieser aus Schifferstadt bei einer Jam-Session – heraus kam ein Bandname, der das Geräusch zweier Klanghölzer nachahmt, die aufeinanderschlagen. Über die Popakademie Baden-Württemberg und ihr Bandpool-Programm zog das Trio nach Mannheim, wo es bis heute lebt. Den ersten großen Erfolg brachte die Zusammenarbeit mit dem Musikprojekt Glockenbach: „Redlight“ erreichte Platz 38 und Goldstatus, „Brooklyn“ folgte in den Singlecharts, später kletterte „Sorry“ auf Platz eins der Airplaycharts. Mit „Dreamers“ erschien das erste Album, und 2025 erzählte Boki bei „Sing meinen Song“ die ganze Bandgeschichte – einem Format, das nach Angaben der Künstleragentur insgesamt rund zehn Millionen Zuschauerinnen und Zuschauer erreicht. Live hat sich das Trio schon als Support für P!nk, Simply Red und OneRepublic bewährt – auf der SR1-Bühne in Saarbrücken steht es nun in der Hauptrolle.
Die Energie SaarLorLux-Bühne selbst bleibt, was sie war: Bühne für ein Programm aus Modern Blues Trio, Lynne, Fashioned From Bone, Haus F, GbR und BabaShango. Am Sonntagvormittag spielt erstmals die Big Band der Polizei des Saarlandes zum Frühschoppen, nachmittags macht Marcel Adam & die Egoisten im Rahmen ihrer Abschiedstour Station. Die Bühne läuft komplett auf Öko-Strom. Im Innenhof der Stadtgalerie übernehmen an drei Abenden deutsch-französische Singer-Songwriter. Der Kaltenbachplatz wird zur „Blauen Lounge“ mit DJ-Sets von Nico Kijewski, Ron Schatte, Frank S. & Kastel und Henk de Tank.
Dass es das fünfzigste Mal ist, merkt man besonders an den Aktionen drum herum. Gegenüber dem Brunnen am St. Johanner Markt baut die Sparkasse Saarbrücken das „Wohnzimmer Saarbrücken“ auf, eine nostalgische Fotoecke mit Plakaten aus fünf Jahrzehnten Festgeschichte. Wer die Anzeige von 1975 im Kopf hat, aus der das ganze Fest entstand, findet im Programm der Stadtbibliothek die grafische Langzeitversion davon: Sie zeigt noch bis weit in den Juli hinein unter dem Titel „50 Jahre Altstadtfest – Plakate erzählen Geschichte(n)“ alle offiziellen Festivalplakate seit 1975, dazu Zeitungsausschnitte, Fotografien und Literatur. Die ersten 200 Besucherinnen und Besucher bekommen kostenlos limitierte Nachdrucke des allerersten und des aktuellen Jubiläumsplakats.
Während die großen Bühnen die Top-Acts liefern, hält sich auf der Rockwiese hinter der Hochschule für Musik Saar eine andere Tradition: Seit mehr als zwanzig Jahren organisieren Jugendliche und junge Erwachsene des Café Exodus dort ein eigenes Mini-Festival für Punk, Hardrock, Metal sowie Alternative- und Indie-Rock. Zum Technofrühstück gibt es samstagmorgens Beats und Kaffee unter freiem Himmel, Bands aus der Partnerstadt Nantes ergänzen das Programm, und der kurdische Kulturverein versorgt die Wiese kulinarisch. Ein paar Schritte weiter, auf der Bühne des Vereins 2. Chance Saarland in der Obertorstraße, bekommen Jugendliche mit und ohne Beeinträchtigung Raum für Hip-Hop, Rock, Reggae und Pop, ergänzt durch offene Bühnen- und Tanzformate zum Mitmachen.
Für Familien ist die Kinderwiese am Wochenende reserviert: Die Tanzschule Bootz-Ohlmann lädt zum gemeinsamen Tanzen, dazu kommen Bastelaktionen, Spiele und ein Rettungswagen zum Entdecken. Schon am Freitagabend steigt in Kooperation mit der Lebenshilfe Saarbrücken und präsentiert von der Sparkasse die Inklusionsdisco, am Samstagabend folgt Paartanz. Rund um Stadtgraben und Faßstraße bietet ein Markt für Kunst, Design und Klòòres handgemachte Arbeiten, während die internationale Genussmeile in der Katholisch-Kirch-Straße und der Türkenstraße von afrikanischem Fingerfood bis zu saarländischen Klassikern reicht.
Den größten inhaltlichen Akzent des Jubiläumsjahres setzt das Projekt „ZEICHEN SETZEN – Meine Superkraft“, mit dem die Landeshauptstadt gemeinsam mit „KaMa mittendrin“ auf die Belange von Menschen mit geistiger Behinderung aufmerksam macht. Die Grundidee: Jeder Mensch, ob mit oder ohne Behinderung, bringt eine eigene Superkraft in die Gesellschaft ein. Eine Publikumsaktion an der Hauptbühne am Tbilisser Platz moderiert am Freitagabend die Schauspielerin Amelie Gerdes, die mit Trisomie 21 lebt, an der Hochschule für Künste im Sozialen in Ottersberg „Tanz und Theater im Sozialen“ studiert und bereits in der 2023 in der ARD ausgestrahlten Produktion „Geheimkommando Familie“ zu sehen war. An anderer Stelle wird sie mit ihrem Berufswunsch zitiert: „Ich will Schauspielerin werden.“ Ein Satz, der zum Motto der Saarbrücker Aktion passt, auch wenn er aus einem ganz anderen Zusammenhang stammt. Die ausgestellten Werke an den Bauzäunen rund um die Hauptbühnen sind im Rahmen eines städtischen Beteiligungsprojekts anlässlich der Special Olympics Nationalen Spiele im Saarland entstanden, ergänzt durch Mitmach-Stelen auf der Kinderwiese und in der Obertorstraße sowie den Kraftbaum an der Basilika St. Johann. Ein kostenfreies Umhängeband aus der Kulturinfo am St. Johanner Markt ermöglicht Menschen mit sichtbaren wie unsichtbaren Behinderungen einen separaten Zugang vor den Hauptbühnen, begleitet vom Verein Kulturschlüssel Saar.
Getragen wird das ganze Wochenende von Energie SaarLorLux, den Globus Markthallen Dudweiler und Güdingen, der Agentur HDW Neue Kommunikation, den Saarland Spielbanken, der Sparkasse Saarbrücken, SR1 und dem Wochenspiegel.
50. Saarbrücker Altstadtfest Wann: Freitag, 3. Juli, bis Sonntag, 5. Juli 2026 Wo: Saarbrücker Altstadt – St. Johanner Markt, Tbilisser Platz, Rockwiese hinter der Hochschule für Musik Saar, Stadtgalerie, Kaltenbachplatz, Obertorstraße und weitere Spielorte Eintritt: kostenlos Eröffnung: Freitag, 19 Uhr, Energie SaarLorLux-Bühne am St. Johanner Markt Programm und Infos: altstadtfest.saarbruecken.de
