Himmelsereignis – Die Sonnenfinsternis über dem Saarland am 12. August hat echten Seltenheitswert

Bis zu 89 Prozent der Sonne verdeckt der Mond am 12. August über dem Saarland – kurz bevor sie hinter dem Horizont verschwindet. Zwei öffentliche Beobachtungsabende laden dazu ein, das seltene Schauspiel gemeinsam zu erleben.

An diesem Mittwochabend, dem 12. August, schiebt sich der Mond vor die tief stehende Sonne und lässt sie über dem Saarland zu einer schmalen, glühenden Sichel schrumpfen – bis zu 89 Prozent der Scheibe deckt er dabei ab. Vollständig verschwindet die Sonne an diesem Abend vor allem für Beobachtende in Grönland, auf Island, in Nordspanien und im äußersten Nordosten Portugals – dort verläuft der schmale Streifen der totalen Sonnenfinsternis – der ersten, die seit 27 Jahren wieder über dem europäischen Festland zu sehen ist.

Fürs Saarland bleibt es trotzdem ein seltenes Naturschauspiel, eine ungewöhnlich tiefe partielle Finsternis. Gegen 19.21 Uhr schiebt sich der Mond erstmals vor die Sonnenscheibe, die maximale Bedeckung ist gegen 20.15 Uhr erreicht. Weil die Sonne zu diesem Zeitpunkt schon tief im Westen steht, braucht es für die Beobachtung freie Sicht zum Horizont – und etwas Glück mit dem Wetter, denn die Sonne geht erst knapp vierzig Minuten nach dem Höhepunkt der Finsternis unter, kurz vor 21 Uhr. Das Ende der Verfinsterung lässt sich von dort aus dann nicht mehr verfolgen.

Zwei Beobachtungsabende im Land

Wer die Finsternis nicht allein vom eigenen Garten aus beobachten möchte, hat im Saarland gleich zwei Gelegenheiten, sich anzuschließen. Der Verein der Amateurastronomen des Saarlandes öffnet ab 19 Uhr die Sternwarte Peterberg bei Merzig, wo Vereinsmitglieder auf der Wiese eigene Teleskope für die Gäste bereitstellen – Eintritt frei. Die Nordkuppel mit dem großen Spiegelteleskop der Sternwarte bleibt an diesem Abend für Besucherinnen und Besucher geschlossen, weil von dort aus live gestreamt wird; wer nicht hindurchschauen kann, verfolgt das Geschehen auf einer Leinwand im Vortragsraum oder über den YouTube-Kanal der Sternwarte. In Dillingen laden die Stadt, der Astronomieverein Cassiopeia Saarlouis und der Luftsportclub Dillingen/Saar ab 18 Uhr zum Segelflugplatz Diefflen ein, wo neben Teleskopen mit H-Alpha-Filtern auch für Verpflegung und, mit der Band Smile, für Livemusik gesorgt ist. „Astronomie für Groß und Klein auf spannende Weise erlebbar machen“ – mit diesen Worten wirbt Bürgermeister Christian Finkler in der Ankündigung der Stadt für den Abend.

Wer nach der Finsternis noch bleibt, erlebt in derselben Nacht gleich das nächste Schauspiel. Der Sternschnuppenstrom der Perseiden erreicht sein Maximum in der Nacht zum 13. August, und weil zur gleichen Zeit Neumond herrscht, stört kein helles Mondlicht die Sicht. Bis zu 60 bis 70 Sternschnuppen pro Stunde sind unter dunklem Himmel möglich – auf dem Gelände der Sternwarte Peterberg bleibt dafür extra geöffnet, wenn auch ohne offizielle Betreuung durch Vereinsmitglieder nach dem Ende der Finsternis.

Ein direkter Blick in die Sonne bleibt bei aller Begeisterung auch während einer Finsternis gefährlich und kann das Auge dauerhaft schädigen, weil sich der Lidschlussreflex bei der tief stehenden, gedämpften Sonne leichter überwinden lässt als sonst. Normale Sonnenbrillen reichen dafür nicht aus, Rettungsfolie oder geschwärztes Glas erst recht nicht – nötig sind zertifizierte Sonnenfinsternisbrillen, wie sie an beiden Beobachtungsorten in begrenzter Zahl vor Ort käuflich erhältlich sind.

Ähnlich tiefe Bedeckungsgrade wie in diesem Jahr gibt es über Deutschland erst wieder am 11. Juni 2048 mit bis zu 79 Prozent und am 13. Juli 2075 mit bis zu 88 Prozent. Bis eine totale Sonnenfinsternis selbst über Deutschland zieht, vergehen noch deutlich mehr als fünfzig Jahre – bis zum 3. September 2081. Schon am 2. August 2027 kommt zwar die nächste Gelegenheit, dann deckt der Mond hierzulande aber nur noch höchstens 54 Prozent der Sonne ab.